Még lehet esélyünk megmenteni a vizeket

Bár sokat hallhattuk már, de még mindig nem eleget, hogy az óceánokat sokan szemétlerakóhelynek használják, és ez egyáltalán nem újkeletű probléma: nincsenek pontos adatok arról, hogy mennyi hulladékkal szennyezik a vizeket, de a National Academy of Sciences 1975-ös számításai alapján évente közel 6,5 millió (!) tonna szemetet dobnak az óceánokba.

A vízbe kerülő hulladék esztétikai hátrányosságain kívül más bajokat is okoz: az óceánban élő állatok gyakran ételnek nézik és lenyelik a szemetet vagy beleakadnak abba, ami tragikus következményekkel jár. A műanyag különösen veszélyes az állatokra nézve: ha az anyag bekerül például egy bálna emésztőrendszerébe, nem tud lebontódni, ezzel elzárja a belső folyamatokat, amely legjobb esetben is gyomorbajjal, de akár halállal is járhat. 

(Fotó: freeimages.com)

Ezt az elméletet egy, a spanyol partoknál 2015-ben talált ámbráscet-tetem is megerősíti. Az állat gyomrában 17 kg szemetet találtak, melyeket az a Földközi-tengerből "fogyasztott el". Ez csupán egy volt az eddig megerősített 5 esetből, melyek során bizonyítottan műanyag okozta egy bálna halálát. Más példányok szervezete könnyebben feldolgozhatta a hulladékot, de az is lehet, hogy tetemeiket csak egyelőre nem mosta partra a víz. A teknősökre nézve is veszélyes a műanyag, bár ők sokkal szelektívebbek táplálékukkal kapcsolatban: elsősorban medúzára és vízi élőlényekre hasonlító dolgokat fogyasztanak. Elővigyázatos természetük ellenére a teknősök is megsínylik a vizek szennyezését, sok példány fullad meg a szervezetükbe került hulladéktól.

Nemrégiben a Midway-atoll került az érdeklődés középpontjába, köszönhetően hatalmas sirálypopulációjának. Az atoll közel 3 millió madár otthona, amelyek a vízből szerzik táplálékukat - amely a közeli csendes-óceáni szemétlerakó miatt az esetek több mint 12%-ában műanyag.

Ugyan néhány csoport már kísérletezik az óceáni szemét nagyléptékű leredukálásával, egyelőre még semmilyen hatékony módszer nem ismert. A megoldás érkezéséig egy dolgot tudunk tenni: megpróbálunk kevesebb szemetet termelni és jobban hasznosítani azt, hogy hulladékunk ne az állatok nyaka köré tekerve bukkanjon fel újra.

Picture this! – Follow the campaign!