A 40. születésnapja felé közelítő Jane Austen már elismert írónő. Regényei hősnőihez hasonlóan bájos, szellemes és erős. Bár soha nem házasodott meg, hajadonként látszólag boldogan él. Egy nap fiatal unokahúga, Fanny kérésére Kentbe utazik, hogy segítsen a lánynak férjet választani. "Férjvadászat" közben Jane egyre többet mesél saját fiatalkori élményeiről: felidézi múltját, régi szerelmeit, és múltbéli döntéseit - és végül kételkedni kezd addigi életében. Lehet, hogy irreális eszmények oltárán áldozta fel a valódi boldogság lehetőségét?
A film az írónő leveleiből és naplóiból merítve igyekszik rávilágítani annak titkaira.
