A CSI NY: New York-i helyszínelők sorozata előtt Kanakaredes öt évadon át játszotta Dr. Sydney Hansen főszerepét a sikeres Providence című sorozatban. Ezért a szerepéért 2000-ben a legkedveltebb drámai színésznőnek járó TV Guide Awarddal tüntették ki – a szavazásban több mint egymillió amerikai tévénéző voksolt rá. Ezt a bravúrt 2001-ben is megismételte.

Kanakaredes második generációs görög-amerikai, aki az ohiói Akronban született és nevelkedett. A musicalek és a színház iránti szeretete hamar megmutatkozott, lánytestvéreivel énekelni kezdett; a színpadon 8 éves korában debütált szülővárosának közösségi színházában előadott Tom Sawyer című darabban. 
 
A forgatási díszleteken túli életében Kanakaredes leginkább olvas, úszik, utazik és családjával foglalkozik. Nagy rajongója a Cleveland Indians, Cavaliers és a Browns baseball csapatainak.